Una buena relación entre el carbono y el nitrógeno presente en el suelo(formando parte de la materia orgánica), en la fabricación de compost, debe cumplir una serie de propiedades que garanticen su calidad, entre ellas, temperatura, granulometría, cantidad de elementos extraños, etc..., pero es la relación carbono-nitrógeno del compost una de las más importantes, ya que tanto el carbono como el nitrógeno son dos elementos esenciales para la nutrición de cualquier organismo, en esta caso las especies vegetales, por lo que para una correcta fermentación deben encontrarse en las proporciones idóneas.
El rango óptimo en los residuos orgánicos para un correcto compostaje se encuentra entre 20 y 50 a 1. Los excesos de cualquiera de los dos componentes conlleva a una situación de carencia. Si el residuo de partida es rico en carbono y pobre en nitrógeno, la fermentación será lenta, las temperaturas no serán altas y el carbono se perderá en forma de dióxido de carbono. Para el caso contrario, en altas concentraciones relativas de nitrógeno, éste se transformará en amoníaco, impidiendo la correcta actividad biológica.
La relación C:N varía en función del material de partida y se obtiene la relación
numérica al dividir el contenido de C (%C total) sobre el contenido de N total (%N
total) de los materiales a compostar.
Esta relación también varía a lo largo del proceso, siendo una reducción continua,
desde 35:1 a 15:1 http://www.fao.org/3/a-i3388s.pdf
